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Niveau de français pour la régularisation : ce qui est exigé en 2026, test par test
Pour être régularisé en 2026, il faut prouver formellement sa connaissance du français : depuis la circulaire Retailleau du 23 janvier 2025, une simple aisance orale ne suffit plus pour l'admission exceptionnelle au séjour — il faut un diplôme français ou une certification d'un organisme agréé. Et depuis le 1er janvier 2026, la loi du 26 janvier 2024 impose des niveaux chiffrés pour la suite du parcours : A2 pour la première carte pluriannuelle, B1 pour la carte de résident, B2 pour la nationalité. Cette page détaille les niveaux titre par titre, les tests acceptés, leur coût réel et la préparation gratuite.
100 % gratuit pour le candidat — article L5321-3 du Code du travail.
Quel niveau de français faut-il pour être régularisé ?
Pour la régularisation elle-même (carte d'un an), les textes n'imposent pas de niveau CECRL chiffré, mais une preuve formelle : la circulaire Retailleau demande aux préfets d'exiger un diplôme délivré par une institution française ou une certification linguistique d'un organisme agréé. C'est une rupture nette avec la circulaire Valls (2012-2025), qui se contentait d'une « maîtrise orale au moins élémentaire » vérifiée en entretien. Concrètement, un dossier d'admission exceptionnelle au séjour déposé sans attestation écrite de français part aujourd'hui avec un handicap sérieux, quelle que soit la voie — travail ou vie privée et familiale. Le panorama complet des textes applicables figure sur notre hub circulaire Nuñez 2026.
Il faut ensuite raisonner en parcours : la carte obtenue à la régularisation se renouvelle, puis débouche sur une carte pluriannuelle et, à terme, une carte de résident — chacune avec son niveau propre depuis le 1er janvier 2026. Passer d'emblée une certification au niveau A2 ou B1, plutôt qu'au strict minimum, évite de repayer un test deux ans plus tard, puisque les attestations TCF et TEF ne valent que 2 ans. Le détail des étapes après la première carte figure sur notre page carte de séjour après régularisation.
Quels niveaux CECRL sont exigés selon le titre visé ?
Réponse directe : aucun niveau chiffré pour la carte d'un an issue de la régularisation (mais une certification exigée), puis A2, B1 et B2 pour la suite du parcours, en vigueur depuis le 1er janvier 2026.
| Titre ou démarche | Exigence de français | Depuis quand |
|---|---|---|
| Carte d'un an issue de la régularisation (AES) | Diplôme français ou certification d'organisme agréé, sans niveau minimal chiffré | Circulaire du 23 janvier 2025 |
| Première carte de séjour pluriannuelle | Niveau A2 (oral et écrit) + réussite de l'examen civique | 1er janvier 2026 (loi du 26 janvier 2024, décret n° 2025-647 du 15 juillet 2025) |
| Première carte de résident | Niveau B1 (oral et écrit) + réussite de l'examen civique | 1er janvier 2026 |
| Naturalisation française | Niveau B2 (contre B1 auparavant) | 1er janvier 2026 |
Dispenses et aménagements possibles après 65 ans ou pour raison de santé ou de handicap, sur certificat médical (service-public.gouv.fr, fiche F34501).
Quelles certifications et quels diplômes sont acceptés ?
Réponse directe : deux tests (TCF, TEF), plusieurs diplômes de français, et les diplômes scolaires français — les diplômes étrangers ne sont pas admis.
- TCF — Test de connaissance du français (France Éducation international) — Valable 2 ans. Les quatre compétences (compréhension et expression, orales et écrites) doivent être passées en présentiel le même jour pour les titres de séjour.
- TEF — Test d'évaluation de français (Chambre de commerce et d'industrie de Paris) — Mêmes règles : validité 2 ans, quatre épreuves le même jour. TCF et TEF existent en déclinaison « intégration, résidence, nationalité » (IRN), calibrée pour ces démarches.
- Diplômes de français : DELF, DALF, DCL, DUEF, DFP — Le DELF/DALF (Éducation nationale), le diplôme de compétence en langue (DCL), le diplôme universitaire d'études françaises (DUEF) et le diplôme de français professionnel (DFP) sont admis — avantage décisif : un diplôme n'expire pas, contrairement aux tests.
- Diplômes scolaires et professionnels français — Brevet des collèges, CAP, BEP, CFG, ou toute certification enregistrée au RNCP au niveau 3 ou plus : si vous avez été scolarisé en France — cas fréquent des jeunes majeurs passés par l'ASE — vous avez peut-être déjà la preuve requise sans repasser de test.
- Ce qui est refusé — Les diplômes délivrés par une autorité étrangère, même en français, ne sont pas admis ; les attestations d'associations non agréées et les auto-évaluations non plus.
Combien coûte le test et combien de temps prévoir ?
Chaque centre agréé fixe librement son tarif : en 2026, le TCF se négocie généralement entre 135 et 210 € selon les villes, le TEF pouvant monter plus haut (jusqu'à environ 320 € pour les épreuves complètes dans certains centres). Aucun tarif national n'est publié par France Éducation international : comparez deux ou trois centres autour de chez vous avant de vous inscrire, l'écart sur un même test dépasse parfois 70 €.
Côté calendrier, comptez large : il faut trouver une session ouverte (quelques semaines d'attente dans les grandes villes), puis les résultats arrivent environ 4 à 6 semaines après l'épreuve, et un délai minimal de 20 jours (30 dans de nombreux centres) s'impose entre deux passations en cas d'échec. Au total, prévoyez 2 à 3 mois entre l'inscription et l'attestation en main — à anticiper avant de déposer votre dossier en préfecture, car une attestation manquante ne peut pas toujours être régularisée en cours d'instruction.
Comment se préparer gratuitement au niveau exigé ?
Réponse directe : des solutions gratuites existent à chaque étape — associations avant la régularisation, formations OFII après l'obtention du premier titre.
- Ateliers sociolinguistiques des associations et des mairies — Ouverts sans condition de titre de séjour dans la plupart des villes : cours collectifs gratuits ou quasi gratuits, souvent avec préparation aux certifications. C'est la voie principale avant la régularisation.
- Formations linguistiques de l'OFII après le premier titre — Une fois le titre obtenu et le contrat d'intégration républicaine signé, l'OFII prescrit des formations de français gratuites pouvant atteindre 600 heures selon le niveau de départ — utilisez-les pour viser A2 puis B1.
- Ressources publiques en ligne et tests blancs — Les organisateurs du TCF et du TEF publient des exemples d'épreuves gratuits : faites un test blanc avant de payer l'inscription, pour vous présenter au bon niveau du premier coup.
- Viser directement le niveau du titre suivant — Si un test blanc vous situe proche du B1, passez la certification à ce niveau : elle servira pour la carte de résident et vous évitera une seconde inscription à 150 € — voir le parcours complet sur quelle carte après la régularisation.
Le français peut-il faire échouer une demande de régularisation ?
Questions fréquentes
Quel niveau de français faut-il pour être régularisé ?
Quels niveaux CECRL sont exigés selon le titre visé ?
Quelles certifications et quels diplômes sont acceptés ?
Combien coûte le test et combien de temps prévoir ?
Comment se préparer gratuitement au niveau exigé ?
Le français peut-il faire échouer une demande de régularisation ?
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Sources & transparence
- Service-public.gouv.fr — Carte de résident et carte pluriannuelle : justifier de sa connaissance du français (fiche F34501) — Niveaux A2/B1 depuis le 1er janvier 2026, liste des tests et diplômes acceptés, validité de 2 ans des tests, dispenses après 65 ans(vérifié le 12/07/2026)
- France Éducation international — TCF Intégration, Résidence et Nationalité (IRN) — Format officiel du test TCF pour les démarches de séjour et de nationalité(vérifié le 12/07/2026)
- Circulaire du 23 janvier 2025 (NOR : INTK2435521J) — Légifrance — Exigence d'un diplôme français ou d'une certification d'organisme agréé pour l'AES, fin de la maîtrise orale élémentaire(vérifié le 12/07/2026)
- Loi n° 2024-42 du 26 janvier 2024 — Légifrance — Rehaussement des niveaux de langue conditionnant la carte pluriannuelle, la carte de résident et la naturalisation(vérifié le 12/07/2026)
Page mise à jour le 12 juillet 2026 — relue par Maître Crudo, Avocat au barreau d'Aix-en-Provence. Pour toute évolution réglementaire postérieure, vérifiez les sources primaires officielles.